锻造作为机械制造中常用的成形方法，是利用锻压机械对金属坯料施加压力，使其产生塑性变形，具有一定机械性能、形状和尺寸。按其成形方法，锻造可分为自由锻、模锻、冷镦、径向锻造、挤压、成形轧制、辊锻、辗扩等。其中坯料在压力下产生的变形基本不受外部限制的称自由锻；使用其他锻造方法的坯料变形都受到模具的限制，统称为闭模式锻造。
锻件制造业，特别是大型锻件制造业，如核电、超临界和联合循环发电、海上平台、快速列车、航空航天、低速曲轴等锻件制造，技术含量高。
在锻造行业大、中、小型空气锤是必不可少的设备。可以压缩空气为动力，满足安全生产的需要敲击力度与打击频率可通过调节气压控制；使用机身材质为铸铁，大吨位空气锤砧做材质为铸钢；机构简单、不易损坏。根据砧座的不同分为单体式空气锤和分体式空气锤。从打击重量又分为16公斤、20公斤、45公斤、75公斤、150公斤、250公斤、400公斤、、、